Technologie de production

Notre processus de production s’appuie sur la technologie propriétaire Carbonex, développée et brevetée par le Groupe SOLER et mise en œuvre sur tous les sites de production du groupe. Carbonex est une solution industrielle conçue pour transformer les résidus de biomasses, en particulier le bois, en biocarbone, en électricité et en sous-produits d’autres natures qui soutiennent la transformation des industries vers la neutralité climatique.

La bioraffinerie Carbonex, inaugurée en 2012 à Gyé-sur-Seine (Grand Est, France), est exploitée avec succès depuis plus de dix ans. Deux autres installations similaires ont vu le jour par la suite et, preuve de leur efficacité technique et énergétique, elles fonctionnent depuis sans interruption. Aujourd’hui, le Groupe SOLER est en mesure de produire 50 000 tonnes de biocarbone par an.

Notre système repose sur le principe de la pyrolyse : une conversion thermochimique de matières organiques, telles que les résidus de biomasse, en produits à haute valeur ajoutée. Parfois appelée « distillation sèche », la pyrolyse se distingue de la combustion en ce qu’elle implique le chauffage de la biomasse à des températures contrôlées et en l’absence d’oxygène. Ce procédé aboutit à la décomposition de la biomasse en solides et en gaz.

Les solides issus de ce type de pyrolyse ont une teneur en carbone très élevée, ce qui en fait d’excellents substituts aux matières fossiles telles que le charbon. Parce qu’elle est capable de concentrer le carbone séquestré dans ses produits solides, la pyrolyse est une solution qui peut contribuer fortement à limiter les émissions industrielles de CO2.

Quant aux gaz produits lors de la pyrolyse, il s’agit d’un mélange calorifique de molécules qui peut être soit raffiné à des fins biochimiques, soit simplement transformé en énergie verte utilisable.

Unité de production à Lacanau, France

Bien avant l’étape de la pyrolyse, le cycle du carbone s’est amorcé dans les forêts. Contrairement aux combustibles fossiles, la biomasse ne met pas des siècles à se constituer. Les arbres absorbent de l’atmosphère, en permanence, des quantités importantes de CO2, contribuant ainsi à atténuer le changement climatique. La gestion durable des forêts, et donc le respect du cycle du carbone, est un principe qui sous-tend toute l’activité de notre entreprise.

Une fois que les résidus de bois collectés arrivent sur notre site, nous les préparons au processus de pyrolyse en les découpant et en les séchant. L’énergie nécessaire à ces opérations est entièrement fournie par la production de chaleur qui a lieu dans l’installation.

L’étape suivante consiste à chauffer les résidus de biomasse à des températures élevées en l’absence d’oxygène. Cette opération est réalisée dans plusieurs réacteurs* pyrolytiques qui, de par leur conception, assurent le fonctionnement continu de l’ensemble de l’installation.

Les réacteurs sont reliés entre eux de manière à recueillir le gaz de synthèse issu de la pyrolyse. Le gaz de pyrolyse est transformé en gaz de synthèse et peut ensuite être utilisé dans l’unité de cogénération, laquelle convertit son énergie thermique soit en chaleur (utilisée alors pour le séchage du bois), soit et en électricité (mise à la disposition des communautés locales).

Après avoir été refroidi, le biocarbone solide issu de la pyrolyse – et qui était à l’origine stocké dans le bois sous forme de carbone organique – poursuit sa route jusqu’à l’industrie pour l’aider à compenser ses émissions de CO2 et à créer des puits de carbone. La technologie Carbonex construit ainsi un pont entre des forêts gérées durablement et une économie à bilan carbone neutre.

*Réacteurs : réceptacle où une réaction chimique se produit